顺式靶向平台Asher Bio完成1.08亿美元B轮融资

近日，加利福尼亚州南旧金山，开发针对癌症、自身免疫和传染病的精确靶向免疫疗法的生物技术公司 Asher Biotherapeutics 宣布完成超额认购的 B 轮融资，B轮融资金额为 1.08 亿美元。此次融资由 Wellington Management Company LLP 牵头，新投资者包括 RA Capital Management、Janus Henderson Investors、Logos Capital、Marshall Wace 和 Alexandria Venture Investments，以及现有投资者 Third Rock Ventures、Invus、Tavistock Group 的 Boxer Capital、 Mission BioCapital 和其他未公开的机构投资者。今年3月份该公司刚完成了A轮5500万美元融资。

 

“我们很高兴宣布 B 轮融资，我们非常感谢我们的新老投资者对我们的目标的支持和承诺，即提供具有卓越选择性和广泛适用于多种肿瘤类型的新型生物治疗药物，以及作为传染病和自身免疫性疾病，” Asher Bio 首席执行官 Craig Gibbs 博士说。 “自成立以来，我们在验证我们的顺式靶向平台的模块化和广泛适用性方面取得了重大进展，为我们的前三个管道项目实现了临床前概念验证，并将我们的团队建设成为一个具有深度和能力的可持续组织开发我们新型免疫疗法的全部潜力。这笔资金将使我们能够加速 AB248 的开发，同时继续紧急推进我们的其他项目，因为我们的目标是恢复患者生活中的希望、健康和幸福。”

 

Asher Bio 旨在推进源自不同细胞因子和细胞类型的一系列顺式靶向疗法，每一种都旨在解决限制许多免疫疗法疗效和耐受性的多效性挑战。通过在同一细胞上激活两种受体，一种用于治疗作用的免疫调节受体和一种用于将治疗引导至所需细胞类型的特异性靶受体，Asher Bio 的顺式靶向免疫疗法寻求提供一个新的选择性水平，具有潜力提供卓越的临床结果和改善的安全性。

“我们对 Asher Bio 自推出以来取得的巨大进步感到鼓舞，包括产生新的临床前数据，进一步验证了该公司独特的顺式靶向方法，” Third Rock Ventures 合伙人 Jeffrey Tong 博士说。 “我们相信顺式靶向免疫疗法可能能够克服阻碍第一代细胞因子免疫疗法发挥其全部治疗潜力的选择性挑战，最终通过提高疗效和安全性为患者提供更好的结果。我们很高兴继续支持Asher 团队正在应用其平台来解决肿瘤学、传染病和自身免疫疾病方面一些最重要的未满足需求。”

 

此次融资所得款项将使 Asher Bio 能够通过临床概念验证为其领先的顺式靶向免疫疗法 AB248 提供资金，同时通过研究性新药 (IND) 支持研究推进第二个项目，并继续投资于其顺式靶向免疫疗法靶标平台。Asher Bio 预计将于2022年第三季度向美国食品和药物管理局提交 AB248的 IND 申请。AB248是一种工程化的白介素2（IL-2）免疫疗法，旨在专门针对 CD8+效应 T 细胞。在临床前和 IND 启用研究中，AB248 证明了高度分化的特征，选择性地扩增 CD8+T 细胞，同时避免与毒性和免疫抑制作用相关的免疫细胞亚型，从而增强抗肿瘤功效并提高耐受性。B 轮融资还将支持 Asher Bio 开发其他靶向免疫疗法，包括 CD8+T 细胞顺式靶向 STAT3 细胞因子和 CAR-T 顺式靶向 IL-2，两者均已证明临床前概念验证。

Asher Bio 联合创始人兼首席科学官 Ivana Djuretic 博士说：“我们设计了我们的顺式靶向平台，以利用系统的、模块化的过程，该过程可以应用于一系列免疫调节分子和细胞类型。这使我们能够在我们的早期产品组合中不断应用我们从研发工作中获得的经验，快速创建和降低额外项目的风险。有了这笔融资，我们将能够更积极地投资下一波新型治疗候选药物，不仅加速了 AB248 的开发，而且通过 IND 支持研究加速了我们第二个项目的进展。”