近日，伦敦，Leucid Bio是一家开创下一代细胞疗法治疗难治性癌症的生物技术公司，宣布已完成 A 轮融资 1150 万英镑（约1600万美元）。本次投资由 Epidarex 和新投资者 Vulpes Investment Management 领投，新投资者 2Invest 和 英国商业银行Future Fund 和现有投资者 Sofinnova Partners 参与。融资所得将用于启动其主要候选药物 LEU-011 的第一阶段试验，用于治疗铂耐药性卵巢癌。
CAR T 细胞疗法是一项革命性的技术，通过对患者自身的免疫细胞进行重新编程，它们可以识别和摧毁癌细胞。这已被证明是治疗难治性血癌的有效疗法，但对实体癌的治疗还不是很有效。
Leucid 的成立是为了转化由伦敦国王学院的 John Maher 博士领导的 20 年开创性 CAR-T 研究，他从一开始就加入公司，担任首席科学官。Leucid 开发了一种专有引擎，该引擎建立在 Maher 博士的新型 CAR-T 模型的基础上，该模型开发了 CAR-T 分子，旨在使细胞具有更自然的生物结构。早期开发工作得到了美国国立卫生研究院 (NIHR) 盖伊和圣托马斯生物医学研究中心的支持。公司的技术赋予 CAR-T 特性，使其在临床前研究中始终优于前几代 CAR-T 疗法；增强 T 细胞效力并产生持久的长期反应，同时降低毒性。
Leucid 的 LEU-011 项目是 NKG2D CAR T 细胞疗法，用于治疗实体瘤和血液系统恶性肿瘤的临床前开发。NKG2D 受体是一种激活性免疫受体，可在识别在转化、感染或受损细胞上表达的人类 NKG2D 配体后触发细胞死亡。LEU-011 具有治疗多种癌症类型的潜力，因为 NKG2D 配体在超过 80% 的人类肿瘤细胞上表达。
结合 A 轮融资，Sixth Element Capital LLP 的管理合伙人 Ian Miscampbell 被任命为董事会主席，而 Vulpes Life Science Fund 的投资组合经理 Martin Diggle 将加入董事会担任非执行董事，和2Invest的Heikki Lankriet 担任董事会观察员。 Epidarex 的 Peter Finan 目前担任董事会的投资总监，Sofinnova 的管理合伙人 Graziano Seghezzi 和伦敦国王学院的总监 Michael Garrison 继续担任董事会观察员。
Leucid Bio 首席执行官 Artin Moussavi 表示：“我们很高兴欢迎新投资者加入 Leucid Bio。在这个高素质财团的支持下，此次融资将使我们能够将我们的主要项目 LEU-011 推进到临床开发。在 Leucid，我们正在开发改进的 CAR-T 技术，旨在克服实体瘤 CAR T 细胞治疗中的关键挑战，改善治疗结果并挽救癌症患者的生命，目前的治疗方法目前没有被证明具有临床意义按要求。”
Leucid Bio 董事会主席 Ian Miscampbell 评论道：“我很高兴加入这家开拓性公司的主席，因为它进入临床开发阶段，为目前没有一种治疗选择的患者开发新型 CAR-T 疗法。我对 Leucid 团队取得的出色工作印象深刻，很高兴将 Leucid 建立为领先的下一代 CAR-T 公司。”
Epidarex Capital 合伙人 Peter Finan 表示：“新的融资将使我们能够在临床环境中探索 Leucid 的突破性技术。我们仍然乐观地认为，通过正确的治疗方法，CAR-T 疗法在实体瘤中的挑战设置是可以克服的。我们期待与 Leucid 团队和我们的共同投资者密切合作，以实现 Leucid 技术的潜力。”
Vulpes Life Sciences 的负责人 Martin Diggle 表示：“在进行了广泛的科学尽职调查之后，Vulpes 很高兴为这一重要的筹款活动奠定基础，使 Leucid 能够推进其令人兴奋的癌症疗法。我们相信 John Maher 教授的团队拥有最有前途的方法之一来治疗当今世界的实体瘤，我们对其迄今为止 CAR-T 研究的可能性感到兴奋。”
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