在过去的几十年里，放射性药物经历了重大的转变。最初，这些药物主要用于成像，以便早期诊断癌症和其他疾病。随着治疗和诊断技术的结合，放射性药物的发展已经彻底改变了这个领域。
诊疗一体化的放射性药物既能检测疾病，又能治疗疾病，为医疗提供了更具个性化的方法。正如Lantheus首席执行官Brian Markison所指出的那样，“放射性药物可以发现、战斗和跟踪。这些药物具有靶向特定癌细胞的独特能力，可提供诊断成像，并递送靶向治疗辐射来摧毁癌细胞”。放射性药物市场呈指数级增长。一份Statista市场研究报告显示，预计到2032年，放射性药物领域的价值将达到140亿美元，而目前还未达到70亿美元。“这种增长将受到诊断和治疗放射性药物的创新、接受治疗的患者数量的增加，以及这些技术在各种癌症和神经病学中应用扩大的驱动。”Markison补充道。放射性药物正在成为一种强大的精准医学，能够“发现”、“对抗”和“跟踪”癌细胞。放射性药物包括一种靶向剂，结合放射性同位素，与癌细胞上的特定生物靶点结合。这种组合可以精确地将辐射输送到肿瘤，同时最大限度地减少对周围健康组织的伤害。这种方法使药物能够寻找到癌细胞，用靶向辐射摧毁，并跟踪治疗的有效性。在“发现”阶段，放射性药物与肿瘤特异性抗原或受体结合，如前列腺特异性膜抗原（PSMA），用于前列腺癌的治疗。附着的放射性同位素会发出γ射线，可以通过PET（正电子发射断层显像术）或SPECT（单光子发射计算机断层显像术）等成像技术探测到，这使得临床医生能够可视化肿瘤的位置和大小。“战斗”阶段包括将β或α粒子输送到癌细胞的放射性治疗。“大多数已确立的疗法使用发射β粒子。这些粒子（比如镥-177）在体内传播的距离相对较远，会导致单链DNA断裂，从而破坏癌细胞的生长。”Back Bay Life Science Advisors管理合伙人Peter Bak解释道。而发射α粒子（比如使用锕-225或铅-212粒子）可以造成短程辐射，这些粒子会导致双链DNA断裂。这意味着，α射线会不可逆转地破坏癌细胞，而不会损害肿瘤附近的健康组织。在“跟随”阶段，放射性药物成像可以监测治疗效果，确保剩余癌细胞被识别和处理。Clarivate医疗保健研究和数据分析师Suchitra Ghoshal说：“许多放射性药物可以使用核医学技术进行成像，从而实现对治疗的精确靶向和监测。”这种完整的治疗和监测周期，使放射性药物成为精准肿瘤学的有效和通用方法。最近，在投资和创新方面，该领域都在加速发展。放射性示踪剂是一种先进的放射性化合物，用于PET和SPECT等成像技术，以可视化体内的生物过程。这些示踪剂通常针对与疾病（尤其是癌症）相关的特定生物标志物或代谢通路。市售放射性示踪剂的例子包括氟代脱氧葡萄糖（FDG）等。将诊断和治疗能力结合在一起的诊疗放射性药物的发展增强了核医学个性化治疗方法。Ghoshal强调，诊疗市场正在经历显著增长，特别是在各种癌症的治疗方面，包括前列腺癌、神经内分泌肿瘤和淋巴瘤。研究人员也正在研究将纳米技术整合到诊疗放射性药物中，使用各种纳米载体，如脂质体和树枝状聚合物，以改善放射性核素的递送和靶向。TRPs用于将放射性同位素特异性地递送到表达特定生物标志物的癌细胞或组织。这些药物由靶向分子、连接剂、螯合剂和放射性核素组成，可以精确靶向肿瘤细胞，类似于抗体-药物偶联物，旨在取代传统化疗。主要目标是最大限度地提高治疗效果，同时最大限度地减少对周围健康组织的损伤。TRPs正逐渐用于神经退行性疾病的诊断。Ghostal强调了AI对该领域做出特别贡献的一种方法——计算机分子设计。“AI通过计算机模拟方法增强了放射性药物的设计和验证。这些方法利用计算模型来预测化合物的行为，包括它们的结合性质和药代动力学（吸收、分布、代谢、排泄和毒性）。这种预测能力使开发过程更快、成本更低，减少了对传统体外和体内测试的依赖。AI的融合有望大幅扩大核医学的能力。”Ghoshal指出，供应链管理是核医学面临的重大挑战。事实上，对于高效生产和分销放射性药物来说，特别是半衰期短的药物，维持可靠的供应链至关重要。这一领域还需要专门的基础设施和目前缺乏的专业工作人员。Ghoshal表示：“训练有素的核医学医生数量有限，而且我们需要多学科专业知识来有效管理放射性药物，这阻碍了放射性药物的广泛应用。”开发和生产的高成本从长远来看，可能会限制放射性药物的可及性。除了技术挑战之外，监管也是需要解决的问题。“由于放射性药物的独特性，包括其放射性和辐射安全要求，我们有必要建立专门的监管框架。放射性药物需要广泛的非临床和临床研究以确保其安全性和有效性。”Ghoshal补充道。这些研究除了非临床药理学、辐射暴露和影响以及影像学研究外，还包括确保人员安全参与生产和质量控制，以及在诊断过程中最大限度地减少对患者的辐射暴露，并最大限度地发挥治疗效果，同时最大限度地减少对健康组织的伤害。因此，高速发展的放射性药物行业面临的挑战也确实阻碍了该领域的投资、合作和并购。目前放射性制药市场非常火爆，几笔交易对该领域产生了重大影响，其中包括Bracco Imaging和Blue Earth Diagnostics的收购案。该笔收购扩大了Bracco Imaging在精准医疗和个性化诊断方面的投资组合。Blue Earth Diagnostics带来了新型PET显像剂，如Axumin（fluciclovine F 18），可用于疑似复发性前列腺癌患者的PET显像。此外，Lantheus从Life Molecular Imaging获得了177Lu-DOTA-RM2和68Ga-DOTA-RM2的权益，使Lantheus的产品组合除了可用于治疗前列腺癌外，还增加了乳腺癌的适应症。这不仅加强了Lantheus在市场上的地位，也为患者提供了更广泛的治疗选择。去年10月，GE医疗与SOFIE生物科学公司达成的协议，有望对放射性药物领域产生重要影响。根据合作协议，GE医疗将商业化和生产SOFIE生物科学公司的两种用于癌症成像应用的试验性成纤维细胞激活蛋白抑制剂（FAPI）PET显像剂。FAP是一种在癌症相关成纤维细胞（CAF）中高度表达的酶，CAF是肿瘤微环境的关键组成部分，支持癌细胞的生长和扩散。由于CAF存在于大多数肿瘤类型中，包括乳腺、胰腺、结肠、肺、肝和胃，因此FAP靶向诊断在肿瘤以及其他疾病（包括炎症、纤维化和关节炎）中具有巨大的潜力。这些PET放射性示踪剂目前正在美国进行II期临床试验。过去的几年里，FDA已在该领域批准了多项产品。比如，Lantheus针对癌症的靶向PET显像剂PYLARIFY于2021年获批，用于基于血清前列腺特异性抗原（PSA）水平升高的疑似前列腺癌症转移患者和疑似复发患者。2023年，Blue Earth Diagnostics用于识别PSMA阳性病变和用于检测前列腺癌复发的高灵敏度的POSLUMA获得批准。同年，Telix Pharmaceuticals的Illucix也被批准用于选择转移性去势抵抗性前列腺癌患者，适合接受靶向PSMA放射性配体疗法Pluvicto治疗者。Ghoshal表示，放射性药物领域的大多数临床试验都集中在PSMA和FAPI靶点上。此外，Lantheus在肿瘤学方面还拥有几个值得关注的候选产品：PNT2002在SPLASH试验中已显示出积极的顶线结果，预计今年还会披露更多数据；治疗阿尔茨海默病的晚期β淀粉样蛋白PET显像剂NAV-4694目前处于III期开发阶段。被阿斯利康收购的Fusion Pharmaceuticals也是该领域的参与者，其用于转移性去势抵抗性前列腺癌患者的FPI-2265疗法正处于II/III期临床阶段。FPI-2059是另一项处于I期临床的候选产品。这是一种NTSR1靶向α疗法，使用actinium-225，旨在治疗多种类型的实体瘤，包括胃肠道和胰腺癌。大型制药公司正在积极收购放射性药物初创公司，增强他们在这一领域的能力。2024年5月，诺华宣布收购Mariana Oncology。此次收购涵盖了一个强大的RLT项目组合，涉及一系列实体瘤适应症（如乳腺癌、前列腺癌和肺癌），包括针对小细胞肺癌的基于锕的先导RLT项目MC-339。不少公司也选择建立战略伙伴关系，开发新型放射性药物。一个主要的例子是Eckert & Ziegler和Alpha-9 Theranostics之间的合作，以确保actinium-225的供应，这是下一代靶向放射性核素疗法的关键组成部分。Lantheus首席执行官认为，未来几年将会出现一波新一代放射性药物，改善靶向制剂、螯合剂、安全持有放射性同位素的分子，确保同位素安全地运输到体内的目标部位，以及调整治疗指数的同位素。毫无疑问，核医学将在未来不断发展，并为市场带来更多新的治疗方案，从癌症开始，拓展至神经退行性疾病等更多其他疾病。国内众多中国医药公司也已进军核医学领域，越来越多的资本投向这一赛道。面对相对蓝海的核药产业，如何把握机遇，用好上下游资源，避免内卷，成就高质量的创新，实现临床疗效与商业价值的双赢？
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