10月22日,马萨诸塞州沃特敦,专注于推进自体和异基因可切换CAR-T细胞疗法的领先临床阶段细胞治疗公司AvenCell Therapeutics宣布完成1.12亿美元的B轮融资。此次融资由全球生命科学投资者Novo Holdings领投,新投资者F-Prime Capital、Eight Roads Ventures Japan、Piper Heartland Healthcare Capital和NYBC Ventures,创始投资者Blackstone Life Sciences一起参与了本轮融资。作为此次融资的一部分,Novo Holdings风险投资合伙人Michael Bauer博士和F-Prime Capital合伙人Nihal Sinha MB BChir将加入AvenCell的董事会。AvenCell由Blackstone Life Sciences、Cellex Cell Professionals和Intellia Therapeutics于2021年推出。AvenCell拥有Blackstone作为其唯一创始投资者提供的2.5亿美元承诺资本,将前Cellex子公司GEMoaB GmbH开发的可切换通用T细胞技术与Intellia专有的基于CRISPR/Cas9的同种异体平台的许可结合在一起,以创建自体和同种异体通用可重编程T细胞产品的管线,最初专注于难以治疗的癌症。这项最新融资将支持AvenCell专有的可切换通用CAR-T细胞治疗平台的持续临床验证,该平台产生的CAR-T细胞即使在给患者服用后也可以快速“关闭”和“打开”。与常规细胞疗法相比,开发通用平台是为了更安全有效地治疗各种血液系统恶性肿瘤。目前利用AvenCell通用平台的临床资产包括高度差异化的自体CAR-T细胞候选管线AVC-101和CRISPR工程同种异体CAR-T细胞候选管线AVC-201。这两种产品都靶向大多数急性髓系白血病(AML)细胞上发现的抗原CD123。正在进行的试验正在研究这两种治疗复发/难治性AML的产品,这两种产品的医疗需求未得到满足,患者的治疗选择非常有限。此外,AvenCell在未来两年内有几个候选药物进入临床。AvenCell Therapeutics首席执行官Andrew Schiermeier博士表示:“我们对产品线的进展感到兴奋,并相信我们的下一代免疫疗法有能力满足患者尚未满足的重大需求。AvenCell正致力于通过可切换、适应性强且易于获得的细胞治疗方法来改变护理标准,这些治疗方法可以更好地治疗各种难以治疗的癌症和自身免疫性疾病。Novo Holdings和这群新投资者的支持将是我们取得进展并将这些疗法带给患者的能力不可或缺的一部分。”Novo Holdings风险投资合伙人Michael Bauer表示:“AvenCell的通用可切换技术和CRISPR工程同种异体平台是同类产品中的第一个,代表了细胞治疗领域的一次重大变革。AVC-101和AVC-201在AML等非常难治的疾病的早期临床试验中已经取得了令人鼓舞的安全性和有效性结果。我们的投资反映了我们对这些资产和细胞治疗未来的信心,以及我们长期以来支持公司转变护理解决方案以提高患者结果的战略。”F-Prime Capital合伙人Nihal Sinha表示:“AvenCell的可切换CAR-T平台代表了细胞治疗的范式转变,为治疗动态提供了前所未有的控制。输注后调节CAR-T细胞活性的能力可以解决当前疗法中的关键安全性和有效性挑战。我们期待着支持AvenCell通过临床开发推进这些有前景的细胞疗法的旅程,并有可能解决治疗领域中尚未满足的重大需求。”
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