近日，加利福尼亚州旧金山，Exai Bio 是一家下一代液体活检公司，宣布已完成 6750万美元的 A 轮融资，以加速其用于早期癌症检测的非侵入性、基于 RNA 的液体活检平台的开发。此次融资由领先的生命科学和技术投资者 Section 32 和 Casdin Capital 领投，Two Sigma Ventures 参与其中，他们在推进癌症诊断和人工智能/机器学习技术方面发挥了不可或缺的作用。
Exai Bio 的平台从非侵入性血液样本中提供了对癌症生物学的前所未有的临床洞察力，能够早期准确地诊断癌症，为个性化护理治疗提供信息。与测量循环肿瘤 DNA (ctDNA) 突变和/或表观遗传标记（例如 ctDNA 甲基化或片段化模式）的第一代液体活检测试不同，Exai Bio 的专有平台测量无细胞 RNA 谱，并使用先进的人工智能和机器学习进行分析算法。具体而言，Exai Bio 专注于孤儿非编码 RNA (oncRNA)，这是在正常组织中看不到但在肿瘤中丰富的小 RNA 序列。在液体活检样本中，这些肿瘤特异性 oncRNA 转化为更高的灵敏度和特异性，与基于 ctDNA 的液体活检测试相比，最终能够实现更准确的诊断。Exai Bio 的方法适用于多种癌症未满足的需求。
Patrick Arensdorf
Exai Bio 首席执行官Patrick Arensdorf 表示：“ Exai Bio 是第一家成立的公司，旨在探索 oncRNA 在早期和更准确的癌症检测中的重要作用及其对改善患者预后和健康经济学的重要影响。“将 oncRNA 技术与尖端机器学习和人工智能相结合，以破译肿瘤信号并了解疾病的活动生物学，Exai Bio 的下一代液体活检平台提供了可操作的信息，以帮助做出准确的临床决策。”
Hani Goodarzi
Exai Bio 的下一代液体活检平台是基于由生物化学和生物物理学助理教授、加州大学 Bakar 计算健康科学研究所和 Helen Diller 家庭综合癌症中心成员 Hani Goodarzi 博士进行的开创性研究开发的，旧金山（加州大学旧金山分校），以及 Exai Bio 的联合创始人和科学顾问。Goodarzi 博士的研究发表在 2018 年的《自然》杂志上，是第一个确定乳腺癌特异性 oncRNA 及其作为乳腺癌转移有力促进剂的作用的研究。该论文还确定了利用 oncRNA 通过液体活检进行早期癌症检测的机会。
自 2018 年以来，Goodarzi 博士对 oncRNA 的研究一直在继续，今天，Exai Bio 的液体活检平台已被用于多项研究，最著名的是与 UCSF 的 I-SPY 2 研究合作。I-SPY 2 是一项新辅助、适应性临床试验，旨在改善高危乳腺癌患者的预后。
Goodarzi 博士将在德克萨斯州圣安东尼奥举行的圣安东尼奥乳腺癌研讨会上展示来自 I-SPY 2 的数据。海报，肿瘤释放的循环孤儿非编码 RNA 反映了乳腺癌的治疗反应和存活率，”表明血液中肿瘤释放的 oncRNA 含量的变化是临床结果的重要预测因子。研究结果表明，oncRNA“指纹”可以通过血液获取，并且能够建立肿瘤反应的预测模型。这些数据将于 2021 年 12 月 9 日星期四美国中部时间上午 7 点公布。
Goodarzi 博士评论说：“我们的早期研究和肿瘤特异性 RNA 的发现可以对早期癌症检测和治疗选择产生如此有意义的影响，并有可能改善这么多被诊断出患有癌症的人的健康结果，这是令人难以置信的回报。新辅助乳腺癌环境中的数据很重要，因为早期乳腺癌一直是基于 ctDNA 的液体活检方法的困难目标。我期待着我们平台的持续发展及其在广泛癌症中的探索。”
Exai Bio 持有加州大学旧金山分校创新风险投资公司技术管理与进步办公室为其下一代液体活检平台的开发和商业化提供的独家许可，该办公室代表该大学领导许可和业务开发工作。
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