该研究成果发表在了Nature Medicine上,荟萃分析包括来自18项临床试验和28项真实世界研究的7500多名患者的数据,据该项研究的作者称,这是迄今为止发表的关于CAR-T细胞治疗后非复发性死亡的最大研究。该研究中有超过5800名大B细胞淋巴瘤患者,涉及CAR-T细胞疗法包括Yescarta、Kymriah和Breyanzi。此外还有近1200名多发性骨髓瘤患者,涉及CAR-T细胞疗法有Abecma和Carvykti。
研究小组发现,在574例报告的非复发死亡中,有50.9%归因于感染,其次是继发性恶性肿瘤(7.8%)和心血管/呼吸系统疾病(7.3%)。另外,CAR-T细胞疗法的CRS、ICANS和HLH导致的NRM的占比并不高(总体占11.5%)。
MSK研究人员Rejeski博士表示:“这些发现既是好消息也是坏消息,好消息是CAR-T细胞疗法的CRS、ICANS导致的死亡率占比低,这是自CAR-T细胞疗法首次引入以来可喜的进展。我们怀疑感染起的作用比以前认为的要重要。尽管如此,我们没想到感染是非复发死亡率的突出驱动因素。”
为了将高感染相关的NRM放入背景中,还需要注意的是,这项研究荟萃分析中包括的许多研究发生在新冠肺炎疫情期间,在报告的病原体感染相关死亡中,超过一半是由新冠肺炎引起的,这可能一定程度上影响了观察到的NRM率。不过,该研究的作者David Cordas dos Santos指出“当研究人员观察新冠肺炎前后的非复发死亡时,他们并没有看到死亡率的巨大变化”。同时,他又补充了另一种可能性,即临床医生本可以更好地管理细胞疗法的副作用,而新冠肺炎掩盖了这些影响。
高感染率背后的影响因素
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接受CAR-T细胞治疗的患者感染风险增加是有诸多因素的。Rejeski博士提到了4个影响因素。一个是血液系统恶性肿瘤固然会影响免疫功能,引发免疫失调;另一个是患者在接受CAR-T治疗前接受过多次治疗,这会导致累积性免疫功能障碍。此外,患者经常接受免疫抑制剂治疗免疫相关副作用,尤其是高剂量皮质类固醇,这也会一定程度提升感染率。最后,清淋可以清除T细胞和中性粒细胞,并且CAR-T细胞本身不仅靶向恶性B细胞,还靶向患者自身的B细胞库。整体而言,潜在的免疫抑制是多因素的,且是深远长期的。
同时,他还提到,鼓励对NRM进行更有条理和强制性的报告,除了CRS和ICANS之外,还关注感染和继发性恶性肿瘤。
对此,博生吉创始人杨林博士也同样表示:“针对这一研究结果,清淋操作可能是导致高感染率的一个因素,但不能简单地将其完全归因于清淋操作。清淋操作会削弱患者的免疫系统,使得他们更容易受到病原体的侵袭,但其他因素如患者本身的基础健康状况、治疗环境的卫生条件、CAR-T细胞输注后的免疫反应等也可能起到一定作用。”
同时,杨林博士还指出了这一数据对药企和监管机构的意义。对于药企来说,其能够成为企业改进CAR-T的重要参考,药企可能会加大研发投入,探索降低感染风险的新方法和技术,例如优化清淋操作的方案、开发辅助的抗感染药物或免疫调节剂等。同时,药企在市场推广和患者教育方面也需要更加谨慎,如实告知患者治疗可能带来的感染风险,并提供相应的风险管理建议。
对于监管机构而言,这可能会促使其加强对CAR-T疗法临床应用的监测和评估,进一步完善相关的监管标准和指南,以确保患者的安全和治疗效果。例如,可能会要求药企在临床试验和实际应用中更严格地监测感染情况,采取更有效的预防和控制感染的措施,并及时报告相关数据。
继发性癌症占比低及防感染手段
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除此之外,继发性癌症一直是CAR-T治疗颇受关注的焦点。此前,FDA已经要求CAR-T细胞疗法添加黑框警告,加之媒体的报道,给人的印象是继发性恶性肿瘤是CAR-T细胞疗法最相关的并发症之一。但Rejeski博士认为,它仅仅占非复发死亡的8%左右,并且很难得出CAR-T细胞疗法本身是第二原发性癌症的主要驱动因素的结论。因为接受治疗的患者在此前曾接受大量化疗,另外有研究也表明理论上可归因于CAR-T相关诱变的T细胞恶性肿瘤极为罕见(<0.1%的患者)。
总结
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整体而言,这一研究报道强调了CAR-T细胞治疗后感染并发症的重要性,同时也给业内及监管机构提供了参考依据。相信在多方的共同努力之下,未来CAR-T细胞疗法将会更上一层楼。
2.https://endpts.com/infections-are-major-cause-of-non-relapse-deaths-after-car-t-cell-therapy-study-shows/
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